在新西蘭的建築業裡，不少華人朋友都在辛勤耕耘。
而在蓋房子的整個過程中，其實有許多法律相關的細節值得每個人去了解，否則很容易會讓人陷於麻煩的境況。
簽訂建房合約是每次工程前不可或缺的步驟，其中關於「付款」的細則，需要大家特別留意。
案例一：
華人A先生計劃要蓋一棟房子，合作的建築商希望A先生簽署他們的標準合約。
但這份標準合約裡面要求A先生「需要在5天內回應付款請求（payment claim）」。
問題來了，短短5天對A先生來說確實有點倉促，沒辦法在這麼短的時間內做得到，那麼A先生能更改他們的標準合約嗎？如果能改的話該怎麼改？
最後，怎麼樣才算是適當的付款流程呢？
MC律師事務所的汪君尊律師介紹，這裡「付款請求（payment claim）」指的是承包商或供應商向業主提出的一份文件，裡面需要詳細列出了他們認為應該支付的金額，以覆蓋已完成的工程進度、提供的勞務或材料等。
在雙方同意的情況下，業主方是可以對合約中「回應付款請求」的細節進行修改的，但怎麼改才容易得到對方首肯，如何製訂合適的付款流程，就需要好好斟酌一下了。
案例二：
A先生在簽合約的階段沒有看清楚合約細則，還是簽下來了那份要求他在「5天內對任何付款請求作出回應」的建築合約。
那麼如果對方發來了付款請求，A先生是否必須在5天內付這筆錢？如果他在5天內沒付錢的話會怎麼樣？
汪律師表示，如果簽了合同，就必須按照條款去履行－不過「5天內作出回應」並不等於「5天內付款」。
舉個例子，如果本來合約裡約定好“屋頂建好了就付接下來的20%款項”，但建築商在屋頂還未建好時，就發郵件向你請款，那麼你就需要在“5天內通過郵件給對方予以回應”。
而且回應的內容也十分講究，不能打電話跟對方說約出來面談，不能只回复說“是不是搞錯了”，“現在就要付嗎”或者“好像不對吧”這類型的話。
案例三：
A先生的建築商在工程進行了一段時間後，就某個階段的施工提出付款請求。
A先生覺得，他們有些地方沒有做好，那部分的錢不該現在付，得他們搞好了再給。
然而他一不小心耽誤了時間，沒有在5天內給對方回复“付款計劃（payment schedule）”，後來建築商發了“裁決索賠（adjudication claim）”過來催A先生付這份請款單的全款。
那麼，A先生現在真的要付清付款請求裡面的全部款項嗎？或者他有什麼其他回應的方法？
汪律師說，首先需要明確的一點是，如果我們對工程進度存疑，且沒有及時回复，真的錯過了這「5天」的話，在法律規定下確實是等同於我們需要付全款。
但對於對方透過裁決索賠向你追款，她表示大家其實無需太慌張。
回到我們一開始提到的標準合約中「5天內書面回應」的條款。
根據《建築法合約2002》規定，在該法案項下提交付款請求後的5個工作天內書面回應對方。
然而「5個工作天」其實是很短的一段時間，你可能還未來得及弄清楚實際情況，參考專業人士的意見，這5天就過去了，從律師的角度來說這可以算是一個「時間陷阱」了。
這也是為什麼各位要在一開始談合約時，就要和對方好好商量。
也就是說，如果合約裡面沒有規定「5個工作天回應」的話，法律上基本的回應時間就是20個工作天。
所以要是沒註明回應時間，你也是需要在20個工作天內給予適當回應。
此外，有些合約會寫明“按週發賬單”、“按月發賬單”或“按工程進度發賬單”，建築商一方提供了服務之後就可以根據合同來發出付款通知，客戶就需要按合同規定進行操作。
所以說這個法律程序也是在保護施工方。
另外，可能很多朋友都對「付款計畫（payment schedule）」到底是什麼還不太清楚。
汪律師介紹，「付款請求（payment claim）」是施工方寄給業主的文件，而「付款計畫（payment schedule）」則是業主需要回覆施工方的文件。
「付款計畫（payment schedule）」通常需要清楚列出每個進程階段應支付的金額，以及其所依據的合約條款、工程進度和其他適用的資訊。
舉個例子，如果款項報批上說已經完成了工程5/5的工作量，但業主只看到3/5，另外的2/5還未完成。
這時候業主就需要在付款計畫上寫明，「另外那2/5什麼時候完成，我就付這2/5的款項」。
汪律師指出，只要是書面的回复，就算寫的是中文也是可以的，最關鍵的其實是「在規定時間內以書面溝通」。
汪律師表示，建築法有一個非常簡單粗暴的原則，就是要求「先付後爭（Pay now argue later）」。
這方面的底層邏輯其實是──避免工程的資金鏈斷裂，導致出現建築公司倒閉或到處爛尾樓等情況。
也就是說，就算工程過程中出現問題或瑕疵，法律上都能夠完整地追溯，到時候該修的修，該賠的賠，都可以透過法庭或仲裁來解決。
汪律師建議，各位如果是付錢請人提供服務的話，就要在「付錢」這件事上小心再小心，以免耽誤了自己的專案。
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