如果您的親人在訂立或修改遺囑時患有失智症、阿茲海默症（Alzheimer’s disease）或其他影響記憶力及判斷能力的疾病，您可能有理由對該遺囑提出爭議。這並非單純取決於遺囑是否公平，而是要判斷立遺囑人在訂立遺囑時是否具備法律所要求的行為能力。本指南將說明紐西蘭法律如何判斷立遺囑能力，以及以行為能力為基礎提出遺囑爭議所涉及的法律問題。

什麼是立遺囑能力（Testamentary Capacity）？

“立遺囑能力（Testamentary Capacity）” 是指立遺囑人在簽署遺囑時，是否具備足夠的精神及認知能力，從而訂立一份具有法律效力的遺囑。

紐西蘭法院目前仍採用 Banks v Goodfellow 一案所確立的經典法律標準。根據該標準，立遺囑人必須能夠理解：

• 自己正在訂立遺囑，以及遺囑的法律意義；
• 自己所處分財產的大致範圍；
• 哪些人合理地可能期望從其遺產中受益（例如配偶、子女及受扶養人）；
• 沒有因精神疾病、妄想或其他精神障礙，而影響其決定哪些人應納入或排除於遺囑之外。

僅僅被診斷患有失智症，並不代表遺囑當然無效。法院會根據簽署遺囑當時的精神狀態判斷立遺囑能力，而這種能力可能會隨著病情變化而波動。例如，早期失智症患者仍可能在神智清醒期間具備訂立遺囑的能力。

值得進一步調查的警示跡象

以下情況可能值得進一步調查：

• 在被診斷患有失智症或其他影響行為能力的疾病後不久，訂立或大幅修改遺囑；
• 遺囑突然發生重大變化，且無合理解釋，明顯偏向某位受益人，而過去所有受益人一直受到平等對待；
• 為立遺囑人起草遺囑的律師，在簽署前未安排醫療行為能力評估；
• 有證據顯示立遺囑人在簽署遺囑前後出現意識混亂、記憶力衰退或定向感障礙；
• 新遺囑是在某位將因此受益的人異常積極參與下起草完成。

法院如何評估這類案件？

針對立遺囑能力提出的爭議，通常會綜合多方面證據，包括：

• 遺囑簽署前後的醫療紀錄；
• 起草遺囑律師的檔案及筆記；
• 見證人或其他人士對於立遺囑人在簽署當天精神狀態的證詞。

法院特別重視起草遺囑的律師是否曾認真評估立遺囑人的行為能力。

此類案件亦常與**不當影響（Undue Influence）**一併提出。有關各種法律依據之間的關係，請參閱我們的《紐西蘭爭議遺囑的法律依據》指南。

如果法院認定立遺囑人缺乏行為能力，會發生什麼？

如果法院認定立遺囑人在訂立遺囑時缺乏行為能力，該份遺囑（或其中相關部分）將被視為無效。

視具體情況而定，法院可能：

• 恢復較早且有效的遺囑；或
• 如果沒有較早的有效遺囑，則依據紐西蘭無遺囑繼承法（Intestacy Rules）分配遺產。

儘早採取行動十分重要

隨著時間推移，證明立遺囑能力的證據會越來越難取得。醫療紀錄可能較難調閱，而證人的記憶也會逐漸模糊。

如果您懷疑親人的遺囑並未真實反映其當時的意願，而是受到其精神狀況影響，儘早尋求法律意見有助於保存證據，並保障您的法律權益。

Agile Legal 如何提供協助

以立遺囑能力為基礎提出遺囑爭議，通常涉及複雜的醫療證據及嚴格的法律分析。Agile Legal 為考慮提出遺囑爭議的家庭，以及需要應對相關索賠的遺囑執行人提供專業法律意見，服務範圍涵蓋遺囑爭議及遺產訴訟。

在採取行動之前，建議先確認您是否具有爭議遺囑的法律資格，同時參閱我們的《在紐西蘭成功爭議遺囑的機會有多大？》指南，全面了解案件的整體評估因素。

歡迎聯絡我們的遺產訴訟團隊，我們將根據您的具體情況提供保密的初步評估。

免責聲明

本文僅供一般資訊參考，並不構成法律意見。每宗有關立遺囑能力的索賠均取決於其具體事實及證據。如需針對您的情況獲得法律建議，請諮詢專業律師。

常見問題

可以因為立遺囑人患有失智症而爭議遺囑嗎？

可以。如果失智症導致立遺囑人在簽署遺囑時無法理解遺囑的性質、其財產範圍，或哪些人合理應從遺產中受益，則遺囑可能受到挑戰。

失智症診斷是否會自動使遺囑無效？

不會。法院會評估立遺囑人在簽署遺囑當時是否具備行為能力。即使已被診斷患有失智症，立遺囑人仍可能在神智清醒期間具備立遺囑能力。

爭議立遺囑能力通常需要哪些證據？

主要包括簽署遺囑前後的醫療紀錄、起草遺囑律師關於行為能力的筆記，以及證人對於立遺囑人在簽署當天精神狀態的證詞。

缺乏行為能力與不當影響有什麼區別？

缺乏行為能力關注的是立遺囑人是否真正理解自己正在做什麼；不當影響則關注是否有人對立遺囑人施加不正當壓力，影響其決定。這兩項法律依據有時會同時適用於同一案件，並一併提出。